שבבי מעגל משולבים (ICs):
הגדרה: שבב מעגל משולב הוא חומר קטן ודק המבוסס על סיליקון המשלב רכיבים אלקטרוניים כגון טרנזיסטורים, נגדים, קבלים וכו'. זהו מרכיב בסיסי של מכשירים אלקטרוניים.
תהליך ייצור: תהליך ייצור השבבים כולל שימוש בטכנולוגיית פוטוליתוגרפיה ליצירת דפוסי מעגלים על פרוסות סיליקון, לאחר מכן יצירת רכיבים אלקטרוניים באמצעות תהליכים כמו שקיעה, תחריט ודיפוזיה, ולבסוף אריזתם לשבב שלם.
פונקציה: השבב משמש לביצוע פונקציות אלקטרוניות ספציפיות, כגון שבב מיקרו-מעבד ליחידת העיבוד המרכזית של מחשב, שבב אחסון לאחסון נתונים ושבב חיישן לחישת הסביבה.
יישום: שבבים נמצאים בשימוש נרחב במכשירים אלקטרוניים, כולל מחשבים, טלפונים ניידים, טלוויזיות, מערכות אלקטרוניות לרכב, מכשירים רפואיים ותחומים אחרים.
סוג: לפי פונקציות ומטרות שונות, ניתן לחלק את השבבים לסוגים שונים, כגון מיקרו-מעבדים, שבבי אחסון (RAM, ROM), שבבי חיישן, שבבי מגבר וכו'.
אריזה: לאחר סיום הייצור, יש לארוז את השבב על ידי הנחתו במארז מגן כדי למנוע נזק ולשפר את הקישוריות.
חוק מור: עם חלוף הזמן, טכנולוגיית ייצור השבבים פותחה ללא הרף, וחוק מור קובע כי מספר הטרנזיסטורים שניתן להכיל על שבבי מעגל משולבים יוכפל כל 18-24 חודשים.
בסך הכל, שבבים הם הבסיס לטכנולוגיה אלקטרונית מודרנית, וגודלם הקטן והשילוב הגבוה הופכים את המכשירים האלקטרוניים לקומפקטיים, יעילים וחזקים יותר.