מהו מוליך למחצה

אם החומר מובחן על ידי מוליכות, ניתן לסווג אותו באופן גס לשני סוגים: מוליך או מבודד. באופן כללי, המוליך הוא מתכת. המוליכות שלו תרד עם עליית הטמפרטורה, כלומר ההתנגדות תגדל עם עליית הטמפרטורה. בשנת 1833, פאראדיי, אבי האלקטרוניקה, גילה שההתנגדות של גופרית כסף שונה מזו של מתכת. עם עליית הטמפרטורה ההתנגדות שלו תרד, כלומר המוליכות שלו תגדל, זו הפעם הראשונה שבני אדם גילו חומר בעל מאפיינים שונים מאלו של מוליך, או "לא מוליך" או "לא מבודד" . סוג זה של חומר הוא מה שנקרא מוליך למחצה, שמוליכותו קטנה בהרבה מזו של מוליך אך טובה מזו של מבודד. עם ההתפתחות ההדרגתית של המדע, גם מוליכים למחצה מתעוררים בהדרגה, המובילים את המדע והטכנולוגיה של המאה ה-20.